Por Pablo Vargas | pvargas@revistalevelup.com.
Los Archivos Del Lore | Continuamos con nuestro especial diario de Sagas Legendarias que marcaron la historia de los videojuegos, repasando su legado, desarrollo y datos interesantes. Hoy hablamos del primer GTA (1997) y como un juego de policías y ladrones, cambió para siempre la industria del gaming:
Grand Theft Auto (1997): caos, crimen y libertad en 8 bits
En 1997, mientras la industria de los videojuegos se llenaba de héroes nobles y aventuras épicas, un pequeño estudio escocés llamado DMA Design (hoy Rockstar North) decidió tomar una ruta diferente: un juego sobre criminales, libertad absoluta y caos urbano. Así nació Grand Theft Auto, un título polémico que no se parecía a nada de lo que el mercado había visto antes.
Con vista cenital, gráficos simples y controles toscos, GTA rompió esquemas no por cómo se veía, sino por lo que permitía hacer: robar autos, atropellar peatones, huir de la policía, cumplir encargos para mafias y causar destrucción sin límite. Todo en un mundo abierto dividido en tres ciudades inspiradas en Nueva York, Miami y San Francisco. Lo que muchos no sabían es que originalmente el juego iba a llamarse Race'n'Chase, y los jugadores serían policías, no criminales. Pero durante el desarrollo, se descubrió que era mucho más divertido ser el que rompía las reglas. Así, los roles se invirtieron y nació el concepto que cambiaría todo.
El juego fue un imán de controversias desde el primer día. Campañas mediáticas lo acusaron de glorificar la violencia y el crimen. Y aunque algunos gobiernos intentaron censurarlo, la polémica solo aumentó su fama. GTA se convirtió en un éxito de culto, especialmente entre los jugadores jóvenes que buscaban libertad total dentro de un videojuego. Y es que una de sus ideas más revolucionarias fue el “sandbox”: no había una forma correcta de jugar. Podías seguir las misiones, o simplemente deambular por la ciudad sembrando el caos. Fue uno de los primeros títulos en entender que la diversión podía venir del jugador, no solo de la historia, porque a pesar de su aspecto técnico limitado, GTA ofrecía una experiencia brutalmente original.
Y todo, gracias a un bug inesperado hizo que la policía persiguiera al jugador con una agresividad inusual, sin descanso ni lógica aparente. Pero en lugar de corregirlo, el equipo descubrió que esa sensación constante de peligro y caos era increíblemente divertida. Decidieron dejarlo, y así nació uno de los pilares de la saga: el sistema de "estrellas de búsqueda", donde cada acción criminal tiene consecuencias. Este error no solo definió la adrenalina y el ritmo frenético de GTA, sino que se convirtió en una mecánica clave que sigue presente —y evolucionando— en cada entrega desde entonces.
Vendió más de un millón de copias en su primer año, dio pie a expansiones como GTA: London y pavimentó el camino para GTA III (2001), el salto definitivo al 3D que cambiaría para siempre el mundo abierto en videojuegos. Pero eso, lo veremos en nuestra próxima entrega.
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